Être en prison, c'était un tout nouveau rythme. Dormir, se réveiller, tenter de se laver, travailler, manger, travailler, manger, dormir. Et ainsi de suite. Sauf que ce rythme était nettement moins stressant que celui que j'avais eu jusque là, beaucoup plus "libre", étrangement. Et ça ne me plaisait pas. D'un autre côté, comment aimer la prison ? Elle ne signifiait qu'une seule chose : cette fois-ci, j'allais y passer. Déjà à peine né, j'aurais pu passer l'arme à gauche en restant à mourir de faim et de soif dans un couloir désaffecté. J'avais survécu à l'Orphelinat, imposant à tous de me laisser tranquille. J'avais survécu à mes études de médecine, aussi... A la fabrication de drogue... Jamais fait exploser, rien, jamais. Et je me plaignais d'une vie réglée comme du papier millimétré, gérée par des inconnus avec pas mal de temps libre et en plus des cours pour survivre sur Terre ?

Bien voyons, quel ingrat.

J'aurais mieux fait de crever dans ce couloir.

Assis sur ce simple banc, durant la "promenade", j'observais rapidement les autres détenus. Certains déprimaient complètement, ça se voyait. D'autres riaient en groupe. C'était presque insupportable de voir ces personnes trop joyeuses, comme si rien ne les touchait, comme s'ils étaient certains d'être graciés. Mais eh... Spoiler : même graciés vous êtes dans le colimateur. Un pet de travers et vous voilà dérivé avant même de pouvoir dire "déri...".

J'étais certainement en train de me miner le moral pour pas grand chose, ça servait sûrement à rien... Mais j'avais huit mois à tirer, comme ça, à attendre. Comme un con. Sérieusement, si j'avais pu me faire juger immédiatement, histoire d'être libéré de cette angoisse, je l'aurais fait. Quitte à être dérivé. C'était vraiment une obsession... Il fallait que j'arrête. Que je trouve quelque chose à faire, n'importe quoi, même parler à une personne que je connaissais pas. J'étais prêt à tout. Sérieusement, l'inactivité, ça n'allait vraiment pas à mon caractère...

Je me redressai, pour aller marcher un peu. Ce serait con de rester assis comme un plouc alors que je pouvais faire ça toute la journée dans ma cellule, hein ? Autant profiter de l'espace pour me dégourdir les jambes... Peut-être même courir, comme ce duo d'idiots qui gaspillaient l'oxygène en s'activant comme des ahuris. Paraissait que courir faisait du bien... Tout ce que je savais, c'était que j'étais doué à ça, pour courir vite, pour fuir les persécuteurs quand je le pouvais. J'étais même sacrément doué pour les dérapages contrôlés, pour repérer rapidement, en pleine course, les voies de fuite.

Je me décidai. J'allais courir, voir ce que ça faisait de s'activer pour... Rien. Juste s'activer pour pas grand chose. Et puis quelque part, c'était un peu un acte de rébellion face à la doctrine Gaïa... Ne pas courir, tient, c'était une règle assez idiote. Combien de fois suis-je arrivé en retard à un cours car nous n'avions pas le droit de passer la vitesse supérieure dans les couloirs ? Mais je devais me lancer. Alors, timidement, un peu idiot, je me dirigeai vers un mur, histoire de courir en faisant le tour de la pièce. Et petit à petit, j'augmentai ma vitesse, allant à faire de plus grandes foulées.

Au début ce fut un peu difficile, j'étais sacrément idiot à courir comme ça, sans raison. Même, faire de l'exercice sans la motivation de connards qui pourraient me casser la gueule, c'était compliqué. L'intérêt ? Courir dans l'espace pour atteindre la Terre ?... Bref. J'étais d'abord sacrément gêné. Puis, petit à petit, je me sentis un peu plus vide. Je courais, c'était tout. Et si je sentais ce point de côté, cette douleur dans le bas de mont thorax, étrangement... Bah c'était une bonne douleur. Je devais juste respirer mieux... Inspirer, expirer, une foulée, une autre. Au bout d'un moment je me sentis comme si je flottais au lieu de courir, comme si le sol était fait de coton. J'entendais aussi une petite musique dans ma tête, pour m'occuper, que j'évitai de fredonner, pour garder ce rythme de respiration.

Depuis combien de temps je courrais ? Aucune idée. Mais je sentais que si je n'arrêtais pas, j'allais bientôt rendre l'âme. Je respirais comme un asthmatique au final, ce n'était pas très probant, mais j'étais proprement épuisé, et j'avais même faim. Une faim que je n'avais pas ressentie depuis que j'étais arrivé ici, une faim que je n'avais plus car je ne servais plus à rien, parce que je ne savais plus comment m'occuper. Là... Je venais de brûler mon énergie en trop. C'était parfait. Même si ma bouche était sèche comme le coeur des personnes qui devaient condamner toutes les personnes autour de moi.

Allongé sur le dos, à terre, je finissais de me réanimer, tout en soulevant mon tee shirt pour m'essuyer le visage. Tant pis, je laverai mes fringues plus tard, je devais puer la sueur, mais rien à foutre, je me sentais bien. Enfin... Un peu moins à l'instant précis. Un visage venait de se pointer en face du mien. Je l'avais oublié lui... Zack.

"Hé bien, j'avais oublié que toi aussi t'avais fait le con et avais fini ici. C'était quoi déjà ? Tu as foutu en l'air des récoltes, non ? Très intelligent, je n'en attendais pas moins de ta part..."

J'étais un peu acerbe, mais en même temps, c'était du gâchis. Comment ce gosse avait-il pu foutre en l'air sa vie comme ça ? Enfin... Qui étais-je pour juger ? Ce n'était qu'un ancien étudiant de mon cursus d'ingénieur chimiste, il avait juste commencé ses études que nous avons finalement été mis en contact par nos professeurs, pour que je l'aide. Il avait cette espèce d'esprit de compétition, de recherche du meilleur de lui-même, à un tel point que j'avais cru me voir en lui, voir mon ambition. Et il s'était complètement saccagé tout seul... Pourquoi ? Je ne savais même pas pourquoi il avait fait ça, c'était ridicule...

J'étais essoufflé par ma course, totalement déprimé, et puis pas forcément de l'humeur la plus accueillante aussi. Je n'avais pas envie de faire semblant comme je l'avais fait pendant quelques années, de toute façon ça ne m'apportait plus rien. Alors, ouais, j'avais lancé une pique, presque par réflexe, à Zack. Après tout, son esprit de compétition faisait qu'il fallait parfois le pousser au cul pour qu'il se lance dans quelque chose corps et âme. J'avais même remarqué que plus j'étais acerbe avec lui, plus il excellait dans ses devoirs. Peut-être était-ce une façon pour lui de se dire "c'est bon, j'y arrive, j'aurai plus besoin de voir sa sale gueule.

Quelque part, c'était une fierté pour moi de voir qu'un gosse pouvait réussir quelque chose quand je le poussais au cul. Je ne savais même pas ce qui m'avait prit d'accepter la proposition du prof' de me lancer dans le périscolaire, mais au final je ne l'avais pas regretté. C'avait été une véritable responsabilité, comme un souffle d'air frais quelques jours dans le mois, de me dire qu'il comptait sur moi. Et j'étais tombé de haut quand, beaucoup trop tôt, beaucoup trop vite, j'avais entendu qu'il avait été arrêté. J'avais l'impression de m'être investi pour rien, un peu comme maintenant.

En tout cas, sa réponse, disant qu'il avait détruit des récoltes pour que des trous du cul comme moi ne puissent plus manger, me fit bien rire. Ah, qu'il était drôle ce Zack... Un vrai clown. Au moins, on ne s'ennuyait pas avec lui, et puis l'avantage avec ce môme, c'était que j'avais l'impression d'être une vraie personne, qu'il m'envoyait chier parce que ma gueule lui revenait pas. Ce n'était donc pas mon statut d'orphelin qui faisait qu'il était aussi acerbe.

Et puis, j'aimais ces joutes verbales. Alors, un petit sourire en coin, je ne m'empêchai pas une seconde de lui répliquer. Après tout, c'était ainsi qu'on pouvait définir notre relation : beaucoup de provocation, de sarcasme. Mais je pensais surtout au fait que c'était un sacré gâchis : ce mec était bien parti pour être meilleur que moi. Désormais, il sera le mec qui aura foutu la merde dans des plantations.

"Hé bien t'as foiré ton coup, p'tit con, j'ai bien bouffé ces derniers temps. Quel talent, je suis absolument ébloui."

Je profitai de ces paroles pour me redresser, ayant pu reprendre un peu mon souffle. Je me remis face à lui, me rendant compte que j'avais menti : je n'avais jamais réellement bien mangé, de toute ma vie. Pas spécialement par manque de nourriture, simplement parce que j'étais un véritable anxieux et que mes périodes d'angoisse et de nuit blanche se passaient de toute nourriture, mon estomac pouvant pousser le vice jusqu'à renvoyer ce que j'avalais. Cela devait se voir, je n'étais pas bien épais, mais je n'allais certainement pas préciser ça à Zack. Je l'aimais bien, mais pas au point d'admettre quoique ce soit.

En tout cas, lorsque Zack me renvoya la balle, à presque me reprocher mon "histoire de drogue", et à me féliciter, j'eus un sourire narquois, et fis une révérence, comme pour le remercier. Après tout, une fois fait, je ne pouvais pas me permettre d'avoir honte. C'était certes mauvais, de basse morale, destructeur, dangereux, peut-être même avais-je tué quelqu'un avec ma drogue ? Mais je m'en foutais complètement. Je n'avais forcé personne à se shooter, et la demande créait l'offre.

Bon, j'avais moi-même gouté à mes cristaux, et j'avais bien cru que j'allais finir accro, après mon expérience avec Bellamy. Mais heureusement, je savais comment fonctionnait la dépendance, et j'avais su la combattre, même si j'avais sous les yeux tous les soirs de quoi me doper - et me détruire. Une seule fois me suffisait, je ne voulais pas foutre en l'air ce que j'avais de plus précieux : mon cerveau.

"Moi au moins, j'ai pu faire mes affaires pendant dix ans sans me faire choper. On dirait presque t'as voulu être attrapé, c'est assez drôle quand tu regardes, non ? Peut-être pour rejoindre ta p'tite amie ? Elle était en prison, non, aux dernières nouvelles ? Desserre tes petits poings, ce serait dommage que tu finisses enfermé dans ta cellule car tu m'auras cogné."

J'avais répondu ça d'un ton totalement détaché, mais intérieurement, je n'en menais pas large. J'étais toujours effrayé devant le moindre signe avant coureur de violence - que dire lorsqu'il y avait de la violence carrément ? Mais je ne savais pas me taire aussi. Pas avec lui, en tout cas. J'avais une sorte de totale déshinibition face à lui, aucun filtre lorsque je parlais. Et j'étais peut être blessant dans mes paroles, mais j'étais sincèrement curieux. J'avais entendu parler de cette phoénicienne qui s'était faite arrêter, la fille d'une conseillère... Mais les bruits avaient été très vite étouffé, comme d'habitude quand ça touchait Phoenix et les gens de "la haute". Malgré tout j'avais pu voir que ça avait affecté Zack. Pourtant... C'était louche cette façon qu'il avait eue de subitement craquer et de se lancer dans cette connerie avec le fils du Chancelier en poste. Ca ne lui ressemblait pas... J'avais envie de creuser, mais en même temps je me disais que je devais être sacrément paranoïaque. Qu'est-ce que ça pourrait cacher ? Ridicule, le mal n'était pas forcément partout, fallait que je cesse cette manie de voir le complot partout. Probablement était-ce deux gosses qui s'étaient rebellés, mais un peu trop fort.

Cette journée avait décidément mal commencé, et elle ne terminerait pas mieux… Et je venais en plus de me souvenir que je n’allais certainement pas pouvoir me laver avant un bon moment. Forcément, j’étais en prison… Il me faudra composer avec l’eau du robinet si j’arrive à avoir le temps de me retirer cette puanteur du corps… Génial, vraiment. Mais au moins, j’arrivais à me défouler en balançant des phrases assassines à mon ancien élève.

Cette séance de pique avec Zack commençait à m’épuiser. Légèrement. Je l’étais déjà par ma course impromptue, alors je n’allais certainement pas continuer longtemps. Et puis on commençait à aller trop loin, chacun de notre côté. Surtout lorsqu’il me répondit de me la fermer, car je ne savais rien. En effet, je ne savais rien. En même temps, on ne m’avait rien dit et je ne pensais pas que j’aurai un jour l’immense honneur de le savoir… Quant à la suite, lorsqu’il me déclara que sa copine n’était pas là, me disant de me mêler de mon cul, j’eus un p’tit bruit amusé, bien que je sois légèrement désolé pour lui. Pas trop. Il s’était gâché pour rien, au final.

Je gardai le silence, après tout, comme je disais, on allait trop loin. On touchait réellement à nos faiblesses, et ça, ce n’était pas fair-play. Jusque là, on s’était toujours arrangé pour n’attaquer que les trucs dont on se foutait totalement. Et quand il s’assit, je me mis près de lui, mais pas trop non plus. Le but n’était pas non plus d’être son super pote, il en avait d’autres pour ça. Et puis, il me fit rire jaune lorsqu’il fit à nouveau référence à mes talents de fabricant de drogue, disant qu’il était dommage que je n’aie plus mon matos sur moi, histoire de le défoncer un peu.

« Oh bah… Pour ça, il aurait fallu que tu sois en liberté, et moi aussi. »

Et encore une vacherie… Ne changerai-je jamais ? Il fallait vraiment que j’essaye de me calmer. Au moins histoire de pouvoir discuter calmement… Il en avait gros sur le cœur, et moi aussi. Autant pouvoir converser dans la joie et la bonne humeur, non ? Bien que je ne sois pas certain que ça soit possible, du moins de mon côté. J’étais bien trop angoissé, énervé, pour parvenir à être civilisé. J’appréhendais réellement l’avenir, j’en venais à me poser des questions qui me faisaient réellement peur.

Et puis j’étais en permanence énervé, surtout lorsque je m’étais rendu compte que nous avions des cours pour apprendre à survivre sur Terre. Vraiment ? Si encore ce n’était pas Pike qui nous enseignait tout ça, j’aurais pu comprendre. Un apprenti professeur pourrait avoir besoin de cobayes. Mais nous faire perdre du temps, et le temps de Pike, pour quelque chose qui n’allait jamais arriver ? Vraiment ? C’était d’un ridicule… Et surtout c’était insultant, ils nous narguaient d’une façon absolument inacceptable.

Mais j’allais tenter de le faire quand même. Je n’étais pas un connard, un lâche, d’accord, mais pas une ordure qui prenait son pied à faire du mal. Ou bien, c’était qu’on m’avait cherché… Je devais l’avouer, j’avais été un véritable salopard avec quelques-uns de mes persécuteurs lorsque j’étais adolescent et enfant. Mais ils l’avaient cherché et l’Orphelinat obéissait à la loi du plus fort. Pour avoir la paix, il fallait se montrer féroce, ou proche du féroce. Une véritable jungle, n’est-ce pas ? Mais Zack n’était pas un de mes persécuteurs, juste un pauvre gamin qui avait fait de mauvais choix et qui méritait bien qu’on soit au moins neutre face à lui. Pas besoin de lui gueuler dessus ou de lui renvoyer à la face ses conneries, puisque c’était désormais fait… Alors, sans lui laisser le temps de répondre, je levai les mains en signe de reddition pour dire :

« Ok, ok, j’arrête, ce n’était pas sympa. J’arrête les frais. Toute façon, ça ne mène à rien. Et puis… Je ne suis même pas certain que je t’aurais laissé prendre cette merde. J’ai fabriqué ces trucs pour gagner du pognon, pas par plaisir. Et toi t’as un cerveau en pleine forme, c’est un gâchis complet de le détruire avec du cristal. »

Et tout en me penchant vers l’avant, je mis une main sur son épaule, comme pour le consoler. Je venais de lui faire ce compliment, mais bon… A quoi allait lui servir ce cerveau, maintenant ?

Heureusement que j’avais dit que j’arrêtais les frais. De toute façon, ça ne pouvait se terminer que d’une seule façon si je continuais à ouvrir ma grande bouche : j’allais me prendre une tôle dont je me souviendrai toute ma vie, si j’y survivais. Mais le compliment n’était pas calculé – en même temps, y’avait mieux comme compliment hein ? Cependant je le pensais vraiment, gâcher un tel cerveau avec cette merde, ça aurait été vraiment dommage. J’avais encore aujourd’hui un peu les effets secondaires de ce que j’avais pris avec Bellamy, je me sentais parfois électrique, différent, probablement les effets de la prise qui gardaient une trace en moi. De toute façon, je le savais, que j’aurais une période plus difficile, où j’aurai envie de replonger dans ce monde totalement fantasmagorique qui avait été tellement bon… J’avais ri, un peu crié, failli m’en prendre une – par accident j’en étais certain. Et bordel, Bellamy Blake ! Je l’avais jamais vu comme ça, c’était une pure folie. Et même si une prise avait peu de chance de me détraquer, je me rendais compte que j’aurais pu devenir totalement fou. J’avais été désespéré, pris au piège… Au moins, le point positif avec la prison, c’était que je n’allais certainement pas tomber sur cette merde. Et Zack non plus.

Mais il avait raison. Quand il avait une idée, il l’avait pas dans son cul, il était capable de tout pour mener à bien sa connerie… J’en ai fait les frais, une fois, quand il avait tenu à me faire chier pendant tout un cours. Il avait vraiment tenu à m’emmerder, à se foutre de ma gueule parce que j’étais un putain de puceau. « Alors, tu l’as fait ? Pas fait ? » Enervant au possible, putain ! Et puis de toute façon, j’avais envie de dire : je ne l’étais plus. Et pas avec une moche, ça non, une sacrée rouquine qui m’avait fait tourner la tête. C’était mieux que Willow, que j’aimais, mais qui m’avait tourné la tête avec une claque qui aurait pu retourner l’Arche en contresens. Willow… Elle était ici elle aussi. Et ça, c’était un cauchemar, autant qu’une joie. La voir, la toucher… J’aurais aimé. Mais non, ça ne pouvait pas se faire, j’étais foutu d’avance là-dessus. Mais au moins, Zack concédait que le cristal était une sale idée, mais qu’une bouteille n’aurait pas été du luxe. Enfin, si, mais un luxe nécessaire. Je ris un peu, l’ambiance s’était détendue et c’était agréable.

« Deux bouteilles, même. Et de l’eau pour une douche, car franchement, j’sais pas ce qui m’a pris pour que je joue au robot sauteur, à courir comme ça. Un coup de pression, je suis calmé, mais bordel je vais schlinguer si j’trouve pas de quoi me décrasser. »

Je ris un peu à nouveau, et dans une inspiration totalement idiote, je me décidai à renifler sous mes aisselles… Ouais, ça allait être assez violent, jusqu’à la prochaine douche… J’étais pathétique. Heureusement que cette course m’avait soulagé, bordel. Même si j’aurais préféré un autre genre de sport. Oh tient d’ailleurs… Il fallait que j’annonce ça à Zack. C’était tout de même une information importante hein ? Vu comment il m’avait emmerdé à ce sujet là. Et puisqu’on en était à être agréable l’un envers l’autre… Autant se foutre de ma gueule un peu. De l’auto-dérision n’avait emmerdé personne.

« Tient, tu te souviens quand tu m’avais emmerdé car j’suis un éternel célibataire ? »

Ah, c’était un bon souvenir, maintenant qu’on y pensait. J’étais peut être le seul à le voir comme ça, mais finalement, cette espèce de « dispute », c’était un peu de la complicité. Comme celle qu’on pouvait observer dans certains films, entre frères, qui se titillaient sur des sujets, parce qu’ils étaient programmés comme ça. Nous aussi étions programmés comme ça…

« Bah figure-toi que le temps d’une nuit, je ne l’ai plus été. Bon, c’est une jolie façon de dire mais… Pas aussi jolie que la fille qui était là. Alors tu pourras plus m’emmerder sur ce sujet. T’en dis quoi de ça ? »

J’avais un petit sourire fier. C’était ridicule, d’être fier parce qu’on avait trempé sa nouille dans un beau bol, mais étrangement, cette Ruby m’avait bien plu, même si la nuit s’était un peu écourtée. Ca avait été un peu gênant, mais au final, c’était bel et bien arrivé. Et ça n’enlevait rien au fait que maintenant, je savais ce que c’était d’avoir une femme entre les bras… Ce sera probablement mieux la prochaine fois ! … S’il y en avait une.

Parler à Zack de se laver, car je schlinguais, certes, ça avait un peu adouci l’ambiance que nous avions mais il n’avait pas manqué la perche pour me battre avec. Ah ouais ? Je ne sentais pas la rose ? Bah je ne te retenais pas, tu pouvais clairement t’en aller. Petit con… Mais je ris avec lui, il n’avait pas tort, et puis je l’avais bien cherché. S’il suffisait de ça pour qu’on puisse se détendre et arrêter de tirer des gueules de dix mètres de long, ça m’arrangeait vraiment. Je déprimais suffisamment tout seul pour qu’on s’y mette à deux. D’autant que je sentais venir à plein nez la connerie de Zack, vu son air conspirateur caché derrière ce minois faussement inquiet.

Est-ce qu’il était sérieusement en train de me dire que lorsqu’on était sale, on attrapait plus facilement des microbes ? J’avais presque envie de le taper pour me dire une chose pareille, je n’étais pas le premier con venu de l’Arche quand même… Mais il enchaîna avec cette histoire de gars malades et contagieux. Je n’étais pas certain qu’il se foutait réellement de ma gueule, d’autant que, quelques jours plus tôt, j’avais eu cette espèce de malaise, incompréhensible, tandis que je mangeais avec un autre détenu. Je ressentais encore les effets de ce mal être et j’étais sincèrement en train d’espérer qu’il se moquait de moi. Parce qu’entre crever d’une maladie louche ou bien crever de la dérive, je ne savais toujours pas ce que je préférais. Au moins, la dérive, certes c’était surtout de l’asphyxie… mais on mettait quelques minutes, voire moins à crever. Là… On parlait d’une maladie contagieuse, et j’imaginais clairement le pire.

J’allais lui demander des informations quand je le vis se lever d’un coup. Sans doute en avait-il assez d’être assis… Je le comprenais. Surtout qu’il se dirigeait vers la micro-fenêtre à laquelle nous avions droit. Bien peu profitaient de cette vue directe sur la Terre… Car beaucoup ne voulaient pas s’infliger de douleurs inutiles. Au début, moi aussi je regardais. Comme disait Zack, c’était une belle planète, la plus belle de toutes, car c’était la nôtre. C’était assez étrange de se dire que nous étions archéens, que nous vivions dans une boîte de conserve, et que justement, on se conservait pour… Là-bas. Pour la terre, le sable, les arbres, l’air… La Terre. Alors ouais, j’avais imaginé ma vie. J’avais imaginé que les orphelins n’étaient pas haïs parce qu’ils avaient perdu leurs parents, ou parce qu’on les avait abandonnés. Lorsque j’étais môme, j’imaginais même qu’on les respectait : chose absolument folle ici !

Mais cela faisait tant de mal de se savoir condamné et de finalement ne pas pouvoir y aller. C’était infernal, et cela expliquait pourquoi si peu se mettaient devant cette minuscule fenêtre, qui forçait à une admiration solitaire, perdu entre ce qu’on voyait et ce qu’on voulait. J’allais répondre à sa question, quand il enchaîna directement pour dire que ce n’était pas la peine de répondre. D’accord, très bien. Dans ce cas, valait mieux changer de sujet. Parler d’autre chose, de plus fun, moins déprimant. J’aurai tout le temps cette nuit de penser à tout ça… Alors, je soulevai le souvenir que Zack m’avait emmerdé car j’étais un éternel célibataire… Jolie façon de dire que j’avais bien peu d’expérience dans le domaine de l’amour charnel… Le sexe. En même temps, si j’avais la « chance » d’être attiré par tous les genres, j’avais la « malédiction » d’être un orphelin. Qui ira baiser avec un orphelin ? Pas grand monde de censé. Même entre orphelin on s’évitait. Au moins il éclata de rire, et je souris aussi. C’était qu’à 27 ans, ça craignait un peu d’être inexpérimenté à ce point. Cependant, lorsque je finis ma « confession », sa tête était purement, délicieusement hilarante.

Son rire s’était arrêté, il était vraiment choqué. J’avais le plaisir, mesdames et messieurs, d’avoir fait fermer sa grande gueule à ce gamin qu’était Zack ! Merci d’applaudir. … Mais pas d’une tape dans le dos, s’il vous plait ! Je venais de m’étrangler presque avec ma propre salive. Il avait l’air un peu trop joyeux là… Cependant, quand il demanda les détails, je rougis réellement, tandis qu’avant c’était surtout la conséquence de mon étranglement de surprise.

« Hey… J’vais pas tout te dire, quand même. Et j’sais pas si tu la connais… » J’étais pas certain de vouloir avouer que c’était une phoénicienne. Parce qu’il m’aurait certainement demandé son nom, et je ne voulais pas assumer d’avoir été aussi loin, avec une de ces gosses de riches. Quand bien même Zack en était un… « Au pire, on s’en fout, c’était une belle fille, et je la reverrai plus jamais. Elle n’est pas ici de toute façon. Et comment c’était… Bah j’ai pris mon pied, quoi. »

Je n’allais pas lui dire ce qu’elle en avait pensé, pour la simple et bonne raison que j’en savais rien. Je n’avais pas demandé, et puis je n’étais pas certain d’avoir envie de savoir… Et si j’avais été effectivement nul ? Sympa d’apprendre un truc pareil avant de mourir. Autant me laisser dans mes rêves, où je me souvenais – ou croyait me souvenir – de cris plutôt… Positifs. Et puis Zack avait déjà embrayé, disant qu’il était déçu de ne pas avoir désormais une chose pour se foutre de moi. J’allais pas donner le bâton pour me faire battre, hein ?

« T’en fais pas, gros, tu trouveras bien quelque chose. C’est pas comme si j’étais un mec parfait, n’est-ce pas ? Par contre, moi j’ai bien une chose sur laquelle me foutre de toi. »

J’eus un petit sourire taquin. Je me souvenais encore de ce qu’il m’avait sorti sur les microbes. Qu’ils étaient attirés par la saleté. je n’aimais pas du tout ce genre de rigueur scientifique, est-ce qu’il étudiait la chimie ou pas ?

« Sérieusement, tu sais comme moi que le corps humain est composé de 1000% de bactéries. Donc techniquement… T’es un microbe. Et un gros en plus. Une magnifique colonie de microbe. Je t’appellerai donc comme ça… Microbe ! »

A mon tour de lui taper dans le dos, bien fort, en rigolant. Il était intelligent ce petit, mais il n’avait pas eu le temps d’intégrer toutes les nuances de la chimie. Je n’étais pas beaucoup mieux à son âge… Après tout on avait bien des années d’études devant nous pour apprendre, et ce n’était jamais fini, avec des résultats de la recherche qui tombaient tous les jours. C’était fou, et c’était probablement ça que j’aimais le plus avec la science. Cette évolution permanence, cette course à l’amélioration.

Je finis tout de même par me lever, voulant qu’il cesse d’avoir ce regard vide. Je voulais l’occuper à autre chose, mais quoi ? Nous étions dans la putain de SkyBox. Aucune occupation ne nous attendait, et de toute façon je n’étais pas certain que j’aurai vraiment envie de faire un jeu à la con. Ni même Zack. Alors je m’allongeai sur le dos, tête vers Zack, subitement calmé. Je pensais à une chose, ridicule, un souvenir de quand nous nous étions rencontrés pour la première fois. Le professeur nous avait mis ensemble dans le cadre d’un tutorat, et j’avais toujours été surpris qu’il mette un orphelin avec un phoénicien. Jusqu’à ce que j’aie la réponse dernièrement. Il avait clairement dit à mon oreille que si j’avais été sélectionné pour motiver Zack, qui voudrait forcément faire mieux qu’un orphelin, qui avait forcément triché pour avoir mon niveau.

« J’me posais une question. Tu sais, quand nous nous sommes rencontrés… Il n’était pas spécialement prévu qu’on soit potes. Non pas qu’on le soit hein… Mais puisqu’on en est là, autant se dire les choses, pas vrai ? T’as pensé quoi de moi ? »

L'amour, c'était une chose étrange. Surtout que j'étais bel et bien amoureux, mais pas de la fille avec qui j'avais partagé mon lit. Non, j'étais bien plus amoureux de Willow, de cette fille que je connaissais depuis bien longtemps mais qui n'avait aucun regard pour moi, rien qui ne soit tendre ou, fort justement, empli de tendresse. Au moins, j'avais assez d'amour propre pour faire en sorte de garder pour moi ces sentiments, de façon à m'épargner à nouveau un rejet qui de toute façon ne servait plus à rien. Parce que j'allais crever, exécuté. Et elle aussi certainement, puisqu'elle était en prison. Bien que je ne l'aie pas encore croisée... Nous étions nombreux ici après tout.

J'avais tout de mêm voulu savoir ce que Zack avait pu penser de moi, lors de notre rencontre. Il faut dire qu'elle avait été légèrement forcée par les professeurs. J'étais moi-même apprenti chimiste, dernière ligne droite avant le diplôme, et puis j'étais doué. Très doué. A un tel point que si je n'avais pas eu mon mécène pour m'assurer une place dans cette formation, j'aurais certainement été viré du fait des jalousies. Un orphelin qui essayait de se démarquer, c'était une véritable insulte aux Archéens qui savaient d'où ils venaient et qui savaient où ils allaient. Et lorsque Zack m'avait été attribué comme élève pour l'aider à se mettre au meilleur niveau possible, j'avais suspecté que c'était une machination pour me faire abandonner... Ou autre chsoe. Et puis il l'avouait lui-même, ça lui avait fait chier qu'un type d'un autre secteur que lui en sache plus que lui sur la chimie. D'un autre côté... Il était bien plus jeune, j'avais eu le temps de m'entraîner. D'autant que j'avais de la pratique avec la drogue. Beaucoup de pratique.

"Toi, connaître la chimie était quelque chose que tu devais faire pour un emploi. Moi, je devais survivre. Je peux comprendre ton... Ego blessé. Et puis, j'avais bien des années derrière moi à être à ta place."

Puis, Zack me retourna la question. En effet, qu'est-ce que j'avais pensé de lui ? Hé bien, c'était compliqué. Comme dit... J'avais eu l'impression qu'il était un piège, celui qui devait me rendre fou pour me faire abandonner. Mais il aurait fallu plus que ça. J'étais bien trop ambitieux, j'avais un but dans ma vie, me sortir de là, faire en sorte que je n'aie plus à dealer pour m'en sortir.

"Au départ, tu étais un véritable cauchemar. Tu ne voulais pas m'écouter, alors forcément je me faisais saquer derrière. J'avais l'impression que tu étais un piège, celui qui devait faire que j'échouais pour qu'on puisse me virer... Parce que je me suis accroché comme un dingue à ce diplôme, pour parvenir à avoir une place dans l'Arche, peut-être même devenir quelqu'un. Puis bon, c'était pas ta faute aussi. T'as été élevé comme ça. Pauvre Microbe !"

Je finis par sourire tout en secouant ma main dans les cheveux de Zack, avant de tendre l'oreille. J'entendais l'alarme, enfin, l'appel aux prisonniers à se rendre dans leurs cellules. C'était la fin de la "promenade", voilà... Je n'avais pas envie d'y retourner, d'être seul à nouveau, non ! Alors, après un dernier regard blasé vers Zack, je finis par me redresser pour obéir. Parce que bon, quitte à mourir, autant reculer l'échéance et ne pas trop souffrir. Je ne voulais pas de ça.

"Bon, bah... A la revoyure."

Et sur ces salutations je pris le chemin vers l'étage de ma chambre, afin de m'enfermer par moi même dans cette pièce qui serait le témoin de mes nuits blanches, de mes pensées morbides. Je rejoignis toutes ces personnes qui étaient si proches de moi et qui pourtant étaient de purs inconnus. Je vis passer une rouquine, qui ressemblait pas mal à Ruby... Mais je ne fis pas attention. Je baissais la tête, histoire de ne pas me faire remarquer par les gardes. Parce qu'ils aimaient un peu trop tâter de l'orphelin déprimé.