La dernière semaine avait été particulière pour Marcus. Et pas nécessairement dans le mauvais sens. Il avait presque eu l’impression de vivre dans un rêve pendant cette période. Tout lui semblait surréaliste. Les rares moments où il s’était retrouvé seul, Kane n’avait pas réussi à comprendre ce qui se passait. Au fond, c’était peut-être mieux comme cela. Avait-il réellement besoin d’une explication pour profiter de ce moment ? Pas du tout. Il verrait lorsque les choses allaient revenir comme avant, mais pour l’instant, ça n’avait aucune importance pour Marcus. Il avait décidé de chasser ses questions et de profiter de ce qui se passait. Marcus pouvait compter sur une main le nombre de fois où il avait passé la nuit seule dans la dernière semaine. La première nuit seulement. Il aurait dû empêcher Abby de quitter sa chambre suite à leur discussion, mais il ne l’avait pas fait. Il l’avait regardé se rhabiller et partir. Cette nuit-là, Kane n’avait pas dormi. Déjà, il s’était battu contre lui-même pour ne pas rejoindre la chambre d’Abigail et mettre ses principes de côté. Ensuite, il avait revécu la scène encore et encore pour comprendre à quel moment ça avait autant dérapé. Encore une fois, il n’avait pas eu de réponse et le lendemain, ça avait recommencé… Le surlendemain aussi… Et jusqu’à la fin de leur voyage au bunker. Ce dernier avait été écourté par une bien mauvaise nouvelle qu’Abby et Kane avaient reçu par transmission radio. La fille de Pike avait été retrouvée morte dans des circonstances plus que suspectent. Cérès avait de nouveau besoin d’eux. Kane, pour sa part, avait terminé ce qu’il avait à faire au Mount Weather. On lui avait tout dit sur les Cerbères et le plan avait été mis en place. À peine rentrée, Marcus allait devoir repartir pour sa première mission en collaboration avec les natifs.

Dire qu’il avait envie de partir serait mentir. Malgré ses obligations, Kane se sentait bien ici. Même s’il allait retrouver un quotidien différent à Cérès avec son nouveau poste, Marcus s’était plu à la montagne aux côtés d’Abigail. C’était sûrement égoïste pour lui de penser comme cela, il le savait, mais c’était plus fort que lui. Kane avait réalisé plus que jamais à quel point il avait besoin de quelqu’un et qu’il se sentait seul. Lorsqu’il serait de retour chez eux, Kane allait partir en mission solo – pour l’instant – et il allait revivre sa solitude. Abby allait reprendre sa vie de son côté avec l’infirmerie et sa fille. L’homme espérait que les deux femmes allaient arriver à discuter et à mettre les choses au clair. Kane n’avait pas tous les détails, il n’avait pas osé demander, mais il voulait que leur médecin en chef se sente mieux, qu’elle retrouve une paix intérieure. Il ne savait pas s’il pouvait vraiment l’aider, mais il allait aller la rejoindre. Ce n’était pas prévu comme cela, mais la vie était faite d’imprévue, non ?

Son sac terminé, Marcus l’avait déposé sur l’une de ses épaules. Il était vêtu avec des vêtements de la montagne. Il les avait adoptés pendant son séjour et il avait été autorisé à ramener certains habits avec lui. Il portait une chemise foncée. Il avait compris que la châtaine avait un faible pour les chemises et il l’utilisait à son avantage. Cette fois, il avait mis la cravate de côté, il ne savait pas l’attacher. Des habitants de la montagne s’étaient moqués de lui sur ce sujet d’ailleurs et ça l’avait vexé. Depuis, il ne l’avait pas remis. Se dirigeant vers la chambre de son amante, Marcus frappa quatre fois – comme toujours – et il attendit trois secondes avant de se permettre d’ouvrir la porte. « Bonjour vous. » souffla-t-il en lui offrant un sourire. « Comment tu te sens ce matin ? » Tous les jours n’étaient pas simples pour la mère Griffin. L’homme s’était assuré de rester présent pour elle. Ils n’avaient pas beaucoup parlé, mais ce n’était pas important. Ça leur avait fait du bien à tous les deux. « Tu es partie tôt ce matin. » Ce n’était pas reproche, une simple constatation. Ils avaient passé la nuit ensemble et elle l’avait réveillé en quittant aux petites heures. Il lui sourit et il avança vers la chambre pour récupérer le sac d’Abigail qui se trouvait au sol. « Tu es prête à partir ? » C’était le moment. Un rover les attendait pour les ramener à Cérès où la vie allait reprendre son cours très brusquement. Pike était un ami des deux conseillers et ils allaient devoir le supporter plus que jamais après cette lourde perte.

TW : Animal blessé, mention de sang.

Marcus fit un signe de la main lorsqu’elle s’excusa de l’avoir réveillé. Ce n’était rien ça. L’homme s’était rendormi en deux. Il avait toujours eu un sommeil très léger, ça n’allait pas changer. Heureusement qu’il arrivait à rejoindre rapidement les bras de Morphée. Ça l’aidait à ne pas laisser la fatigue d’accumuler. Lorsque la femme fut prête, l’ancien colonel se saisit de son sac qu’il mit sur sa seconde épaule. Qui aurait cru un jour qu’il porterait le sac d’Abby ? Ça semblait tellement loin de lui, de leur relation. N’importe qui de Cérès se poserait des questions. Là, ils avaient la chance que ça ne soit pas le cas, ils n’avaient aucun compte à rendre. Et c’est bien ce qui l’inquiétait. Qu’est-ce qui allait se passer une fois qu’ils seraient de retour chez eux ? Allaient-ils au moins pouvoir garder leur semblant d’amitié ? Ou même ça, ça allait soulever trop de questions ? Allait-elle l’ignorer complètement comme elle avait pu le faire après son séjour à l’infirmerie ? Si c’était le cas, il sentait qu’il allait moins bien le vivre que la fois précédente. Heureusement qu’il aurait sa nouvelle unité pour se changer les idées.

Une fois leur sac rangé et le duo dans le rover, ce dernier se mit en route pour plusieurs heures avant d’atteindre Cérès. Pendant le trajet, Marcus se devait de regarder dehors. La nausée lui reprenait. Il s’était découvert un mal des transports pendant son arrivée au Mount Weather. Malheureusement, ça ne semblait pas être un cas isolé. Kane avait commencé à avoir mal au cœur à peine quelques minutes après le départ. Le fait d’être secoué dans tous les sens n’aidait pas sa cause. L’homme respirait bruyamment. Il soufflait pour s’empêcher de vomir. Il n’avait pas envie de faire arrêter le rover, car il allait vomir. Kane avait encore un minimum d’orgueil. L’homme fronça les sourcils lorsque leur véhicule s’arrêta subitement. Il fut l’un des premiers à le quitter pour regarder avec le conducteur ce qui se passait. Ils étaient enfoncés dans la boue et ils n’allaient pas en sortir aussi facilement. Même en poussant, ça ne serait pas possible. Ils allaient avoir besoin d’outils. Abby qui les avait rejoints proposa d’aller demander de l’aide aux natifs. « Allons-y. » dit-il en hochant la tête. Il avait besoin de bouger et de respirer de l’air frais pour chasser complètement sa nausée. Il ne voulait pas être malade. Cette décision ne plut pas aux gardes, mais ils n’eurent pas le choix d’écouter leurs conseillers qui avaient décidé de s’éloigner seuls. « Tu avais envie de visiter la forêt ? » demanda-t-il à l’endroit de la femme. Il avait l’impression qu’elle n’avait pas uniquement envie de partir à la recherche de natifs. « Le clan le plus près est à plusieurs heures de marche. Il faudra être chanceux pour tomber sur des natifs. Des natifs qui accepteront de nous aider. » Peut-être qu’il aurait été mieux de lancer un appel radio à Cérès et d’attendre les secours sur place ? Tant pis. Ils pouvaient bien se dégourdir les jambes un petit peu. Étaient-ils vraiment pressés de rentrer à Cérès et sa tristesse ? Pour Charles, oui, mais le connaissant, il voudrait être seul les premiers temps.

Kane attrapa soudainement le bras d’Abigail pour qu’elle arrête d’avancer lorsqu’il entendit un bruit qui provenait de leur droite. « Tu as entendu ? » murmura-t-il avant de pincer les lèvres et de retenir sa respiration le temps que le bruit recommence. Un léger cri se fit de nouveau entendre, il fut suivi d’une complainte… Marcus n’hésita pas. Même s’il n’était pas armé, il dévia pour quitter le sentier et s’enfoncer dans la forêt en direction du bruit qui se fit entendre plusieurs fois pendant le trajet. Son pas était rapide et il ne regarda pas si la femme l’avait suivi. Il était concentré sur le bruit de souffrance. « Oh merde. » jura-t-il. Son regard venait de se poser sur un animal sauvage aux poils roux qui se trouvait au sol. Sa patte était coincée dans un piège et il y avait énormément de sang autour de lui. « Chuuut, chuuut. Ça va aller. » murmura-t-il en s’accroupissant. Il leva une main vers l’animal qui lui semblait inoffensif, mais il se retint de le toucher. Il ne voulait pas l’effrayer. « Tu peux faire quelque chose pour sa patte ? » demanda l’homme qui entendit les pas d’Abby derrière lui. Il tourna la tête vers elle. Ce dernier était légèrement brillant. La scène l’attristait plus qu’il aurait pensé.

« Ah. » Sans hésiter et dans mouvement un peu loin du Marcus Kane qu’Abigail avait côtoyé toute sa vie, le brun détacha sa veste de protection de la garde et il la posa sur les épaules d’Abby. Ce n’était pas la plus chaude étant donné qu’elle n’avait pas de manche, mais ça lui ajouterait une épaisseur sur les épaules. Tandis qu’il marchait, Marcus eut un moment d’imprudence qui ne lui ressemblait pas. Et pourtant ce fut plus fort que lui. Il avait eu comme un pressentiment en entendant ce son. La situation était urgente. Certes, il aurait pu la gérer de manière prudente, il ne pourrait pas expliquer lui-même pourquoi il avait agi de la sorte. C’était le genre de comportement qu’il reprocherait à ses hommes. Heureusement que son unique témoin ne faisait pas partie de la garde, elle ne pourrait pas lui faire la remarque. Arrivant finalement sur la scène, Kane sentit son cœur se briser. Il n’avait pas croisé beaucoup d’animaux depuis son arrivée ici, il n’aurait pas cru que la vision d’une pauvre bête blessée pourrait lui serrerait le cœur à ce point. Il sentit même une étrange boule se former au niveau de sa gorge. Il se sentait totalement impuissant devant le pauvre animal qui peinait à respirer. Son dernier espoir était Abigail. Marcus pinça les lèvres fortement lorsqu’elle lui dit qu’elle soignait les humains et pas les animaux. « C’est la même chose, non ? » Non bien sûr que non, mais il voulait y croire. Il ne pouvait pas se dire qu’ils allaient l’abandonner à son propre sort ou bien qu’ils allaient devoir l’abattre pour l’empêcher de souffrir.

Cependant Abby semblait être de son avis et elle s’installa de manière à mieux voir la blessure de la petite créature rousse. L’homme hocha la tête lorsqu’elle lui donna l’ordre de tenir l’animal. Est-ce qu’il allait réussir à le toucher sans lui faire peur ? Ce n’était pas le temps d’hésiter ou de se poser des questions aussi futiles. Abby le toucha en premier et il ne réagit pas ce qui conforta Kane dans son geste qui posa ses deux mains contre l’animal. « Ça va aller petite chose. Le meilleur médecin de l’Arche va te sortir de là, ok ? » murmura-t-il en faisant bouger légèrement ses doigts contre le pelage de l’animal. Il se fichait complètement qu’Abby puisse l’entendre à ce moment précis, il était dans sa bulle avec l’animal. Lorsque le médecin fit son décompte, Marcus resta concentré pour maintenir l’animal en place. Ce dernier cria plus fort ce qui lui serra encore plus le cœur, mais il finit par se calmer. Il ne chercha pas à fuir et il laissa le médecin s’occuper de sa patte avec son haut. « Il y a du matériel médical dans le rover. Tu crois qu’on peut le déplacer ? » Marcus n’avait aucun problème à le porter. Il semblait docile et beaucoup trop épuisé pour tenter de les attaquer. Alors qu’il voulut se saisir de la créature, il put sentir quelque chose de froid se poser contre sa nuque. « Skaikru, éloignez-vous de cet animal. » Dans un silence complet propre aux natifs, un guerrier avait pu s’approcher du duo trop concentré sur l’animal blessé. Sans chercher à négocier, Kane leva les mains en signe d’innocence et il se releva lentement afin de s’éloigner. Le natif pointa ensuite Abigail de son épée. « Toi aussi. » Il grogna et il s’approcha de son animal afin de lui retirer le vêtement qu’Abby avait utilisé comme pansement. « Qu’est-ce que vous avez fait à mon renard Skaikrus ? Je vais vous tuer pour ça. » Dans son énervement, le natif n’avait pas remarqué le piège qu’Abby avait repoussé plus loin. Il était concentré seulement sur ce qu’il appelait « renard ». Il était en train de menacer le duo en attente d’une réponse satisfaisante. Malgré les règles, il n’hésiterait pas à agir. Ça se voyait dans son regard.

N’étant pas habitués à cet endroit, Marcus et Abigail s’étaient faits avoir comme les débutants qu’ils étaient. On avait pu s’approcher d’eux sans qu’ils ne remarquent quoi que ce soit. Leur attention était portée sur l’animal blessé et seulement sur lui. Kane avait négligé son environnement et il le regretta à l’instant même où il sentit la lame d’une épée contre sa nuque. Il était dans une position vulnérable où un simple coup pouvait le tuer. Ce n’était pas une situation où le brun devait en faire à sa tête. Il allait perdre. Docilement, il avait respecté la demande du natif et il s’était éloigné de l’animal blessé. Et quoi maintenant ? Le nouveau venu demanda des explications qu’Abigail s’empressa de lui donner. D’un hochement de la tête, Kane approuva. Ils ne voulaient rien d’’autre que d’aider cet animal blessé. Contrairement à ce que le natif pensait, ils n’étaient pas du tout responsables de son mal-être. Malheureusement pour eux, on n’allait pas les croire aussi facilement. Ils étaient que des Skaikrus, des étrangers, des envahisseurs. Peu leur faisait confiance d’eux-mêmes préférant suivre les directives de leur chef. Sauf que dans cette forêt, sans témoin, il n’y avait plus de chef ou de règles. Marcus et Abigail étaient à la merci de ce natif et ils ne pouvaient rien faire d’autre que d’essayer de le convaincre.

Kane restait silencieux tandis que le natif observait le renard. Le Skairu resta stoïque lorsque le natif ajouta que l’animal ne lui servait plus et qu’il allait mourir. Tout comme eux. Marcus put sentir une certaine tension monter du côté d’Abigail ce qui le poussa à agir en premier. Connaissant la jeune femme, elle pouvait être très impulsive et leur causer préjudice plutôt que d’aider leur situation. « Je crois que cet animal peut toujours vous servir. » affirma l’homme en avançant d’un pas pour se retrouver à la hauteur d’Abigail qui s’était placée entre le natif et lui. « Peut-être pas pour son utilisation première, mais une reconversion n’est pas impossible. Pourquoi ne pas le vendre plutôt que l’abattre ? Même blessé, j’ai l’impression qu’il peut vous rapporter une bonne petite somme. » tenta l’homme. Il ne connaissait pas tout du système monétaire des natifs, mais il s’était rendu plusieurs fois dans les marchés. Il avait observé les autres et leur manière de négocier. « Nous pouvons même régler ça maintenant. Nous avons des connaissances en soin du côté de Cérès. Nous allons tout faire pour le sauver et si jamais ça ne fonctionne pas, vous, vous n’aurez pas tout perdu. » Il ne savait pas comment son offre serait perçue ni même si elle allait être considérée du côté du grounder, mais Kane pourrait dire qu’il aurait tout tenté pour sauver cet animal. Il ne le connaissait pas du tout, c’était même la première fois qu’il se retrouvait confronté à un animal et pourtant, il était prêt à tout pour la boule de poils. De la main, il désigna Abigail. « Elle n’a rien à voir avec cette histoire. Je l’ai appelé à l’aide après avoir retrouvé votre animal coincé dans le piège. » Il pointa le piège purement natif. Les Skaikrus ne savaient pas faire quelque chose dans le genre. « Nous commençons tout juste à chasser chez les Skaikrus, nous ne savons pas encore utiliser vos pièges encore moins les fabriquer. Elle peut partir et nous pouvons régler ça entre nous. » Tout doucement, Marcus attrapa la pochette accrochée à sa ceinture et il laissa entendre le bruit des pièces qu’il possédait. Il n’était pas très riche, mais il s’était fait une petite réserve en allant aider lors de différents marchés.